Malgré le recrutement de Walter Herrmann et dernièrement de Juan Dixon, Detroit n'entend pas rogner sur le temps de jeu de ses rookies, Arron Afflalo (1m95, 22 ans) et Rodney Stuckey (1m95, 21 ans).

"Nous avons décidé en début d'année de leur donner du temps de jeu afin qu'il participe activement à cette saison. Parmi les quatre, cinq meilleures équipes de la ligues, nous sommes les seuls à intégrer deux rookies dans notre rotation. Nous n'allons pas changer de stratégie car ce qu'ils réalisent cette année, nous sera encore plus bénéfique l'an prochain" explique Flip Saunders, le coach de Detroit, qui préfère garder ses rookies plutôt que de les envoyer en NBDL.

A ces deux-là, qui soulagent le back-court, on pourrait ajouter Amir Johnson (2m07, 20 ans). Certes, c'est sa troisième saison dans la ligue, mais il n'avait joué que 11 matchs en deux ans. Cette année, dans l'ombre de McDyess et Wallace, il s'affirme, comme le prouvent ses 18 pts de dimanche face aux Suns.

"Ils progressent beaucoup" témoigne Chauncey Billups.

Pour Saunders, cette stratégie paiera à courte et à moyen terme. "L'an passé, nous avons payé cher notre absence de banc. Cette année, nous jouons régulièrement à 9-10 joueurs, avec Maxiell, Hayes, Johnson et nos rookies. Cela nous permettra à la fois d'être moins fatigués en playoffs. Mais aussi d'avoir plus d'armes face à nos adversaires".