Mentalement et physiquement, il fallait s'y attendre. Après avoir remporté 22 succès de rang, Houston accuse le coup, et le voilà qui encaisse une seconde grosse défaite d'affilée : 90-69 sur le parquet de New Orleans, 24 heures après s'être incliné 94-74 face à Boston.
"Personnellement, je remarque juste qu'on a perdu face à la meilleure équipe de la NBA, et face à l'équipe est resté le plus longtemps en tête de la conférence Ouest. Donc, je ne suis pas inquiet du tout. On est juste tombé sur plus fort que nous" commente Shane Battier.

Mais c'est la manière qui inquiète. Non pas que les Rockets jouent mal, mais tout simplement ils n'ont plus de jus. Cette nuit, il y avait 59-59 au début du quatrième quart-temps... mais les hommes de Rick Adelman vont s'écrouler, incapables de réagir face au jeu rapide des Hornets, symbolisé par un super Bonzi Wells, qui score 20 de ses 25 pts dans le money time.
Transféré des Rockets aux Hornets il y a un mois, Wells ne veut pas parler de revanche. "J'ai joué dans cinq équipes en NBA. Je n'ai jamais été revanchard. En revanche, ce qui est sûr, c'est que je connais le jeu de Houston mieux que personne dans mon équipe, et le coach m'a mis dans les meilleures conditions pour qu'on tire profit de leurs faiblesses".

Grâce à cette victoire, New Orleans reprend les commandes de la conférence Ouest. De son côté, Houston est 3eme ex-aquo, et il se prépare à affronter Golden State et Phoenix à l'extérieur.
"On est fatigués mais on ne doit rien lâcher. Il faut qu'on reste soudés. C'est notre force" prévient un Tracy McGrady exsangue.