Lutte intense à l'Ouest
NBA

On n'avait pas vu ça depuis des lustres. En tête de la conférence Ouest, cinq équipes se tiennent dans un mouchoir de poche. Jugez plutôt le classement :
1- Phoenix (24v-10d)
2- San Antonio (23v-10d)
3- Dallas (23v-11d)
4- New Orleans (23v-11d)
5- LA Lakers (22v-11d).
Ce quintet est intéressant car on y retrouv les deux favoris, un outsider (Dallas) et deux équipes surprises. Une situation idéale pour assurer spectacle et suspense.
Aujourd'hui, l'équipe à surveiller est Dallas. Les Mavs ont raté leur début de saison mais ils sont là, en troisième position, avec seulment un revers de plus que les Spurs et les Suns.
Fatigué par son Championnat d'Europe, Dirk Nowitzki aura mis plusieurs semaines à se remettre dans le rythme. Mais depuis deux semaines, il joue comme un MVP. Son duo avec Josh Howard n'a qu'un seul équivalent dans la ligue, celui de Boston (Pierce-Garnett).
Intéressant à suire aussi, Phoenix. Les Suns déçoivent. Leur défense n'a jamais été aussi poreuse. Grant Hill s'est bien intégré mais le collectif tourne moins rond.
Malgré ça, ils sont numéro 1. La preuve que leur marge de progression est énorme.
C'est un peu l'inverse pour les Spurs. Champions en titre, les hommes de Gregg Popovich ont besoin d'un second souffle. Le banc et les recrues n'apportent pas autant qu'ils devraient. L'équipe vit et meurt grâce au trio Parker-Duncan-Ginobili. Attention de ne pas trop tirer sur eux.
Et puis, il ya les deux équipes surprises. Les Hornets et les Lakers. Elles se ressemblent dans l'enthousiasme mais pas dans leur jeu. A New Orleans, le jeu est basé sur la relation Paul-West, un meneur et un ailier-fort, avec un pivot défensif de grand talent (Chandler). A Los Angeles, Kobe Bryant fait tout ou presque. Comme Michael Jordan en son temps, il est au centre d'un triangle autour du quel ses coéquipiers bougent pour trouver des espaces.
Cela profite aujourd'hui à Bynum ou Fisher. Demain à Odom ou Walton. Il manque encore un meneur d'expérience aux Lakers mais ils seront en playoffs cette saison et leur unique présence pourra modifier tous les pronostics.