Une ballade, une confirmation et deux surprises, voilà ce que nous a réservé cette première journée des playoffs proA.

La ballade. Celle de l'ASVEL face à Strasbourg. Les deux équipes ont fait jeu égal pendant les cinq premières minutes de la rencontre. Puis plus rien: moins onze au bout de dix minutes, moins vingt-six à la pause, moins trente-deux à l'orée du dernier quart temps. La SIG a été giflée sans ménagement par une équipe Villeurbannaise bien décidée à jouer à fond la carte de l'attaque, avec aux commandes du torpilleur Lyonnais les deux compères Chevon Troutman et Rowan Barrett, 44 points à eux deux. Le 25-9 infligé par les Alsaciens dans les dix dernières minutes ne serviront qu'à rendre l'écart plus honorable (90-74): ce soir à l'Astroballe, l'ASVEL a frappé un grand coup, mais l'on peut compter sur une réaction d'orgueil des joueurs d'Eric Girard jeudi soir, au Rhénus.

La confirmation. Roanne est là. Le vainquer des As avait beaucoup à perdre ce soir sur le parquet de Cholet, qui se voyait bien faire jouer à la Chorale une autre partition. Mais Aaron Harper, qui n'a pas quitté le parquet une seconde ce soir, a produit un beau récital avec 29pts, 9rbds, 3ints et 3pds pour 33 d'éval. Rien que ca. Les solistes Salyers et Spencer n'ont eu qu'à achever la symphonie (60-68), au grand dam des Choletais, bien emmenés par Steed Tchicamboud (16pts, 4pds, 4ints) mais aussi Taj Gray (14pts, 11rbds). Roanne devrait à priori éviter la fausse note sur son parquet.

Surprise, première. Le champion est battu chez lui ! Le Mans commence bien mal ses playoffs et se retrouve déjà dos au mur. L'Elan Chalon est venu s'imposer à Antarès (62-73) et prend une sérieuse option sur les demi-finales. La faute au lutin Terrell Everett, qui aura tout fait aux Manceaux (17pts, 5rbds, 6ints, 8pds), et qui vient prouver - mais est-ce bien nécessaire ? - que Chalon n'a pas volé son statut d'outsider. Pour le Mans en revanche, il faudra plus que le bon match de Bogavac (18pts ce soir) pour espérer se refaire. L'apport du remplaçant de Shawnta Rogers, Clay Tucker (6min de jeu, -3 d'eval), devra être plus important pour inverser la tendance. A voir dès jeudi, au Colisée.

Surprise, deuxième. Le favori tombe chez le "petit poucet" des playoffs. Nancy a subi la loi de Gravelines (79-77), qui s'est imposé dans les derniers instants grâce à sa nouvelle recrue Bobby Dixon, auteur de 26pts dont le panier de la gagne. Cruel à double titre pour les Cougars, qui en plus de repartir en Lorraine avec une défaite, ramènent avec eux un Ricky Soliver encore plus affaibli et surtout un John Linehan à nouveau blessé et dont les examens à venir pourraient confirmer une rechute au niveau de son genou. Côté BCM, on sourit un peu plus, et surtout on se plaît à penser que les dernières déclarations du Président Beddeleem dans la presse ont provoqué chez les joueurs une secousse salutaire, qui pourrait bien se transformer en séismes si ces derniers devaient s'imposer à Jean Weille jeudi prochain !

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