Dernière journée avant la « trêve » pour certains et tournoi des As pour les autres ! Après cette journée, les non qualifiés auront une semaine pleine supplémentaire pour récupérer des petits bobos, se refaire une santé, travailler les systèmes, remettre de l’ordre dans les têtes et dans les jeux ! Autant dire qu’une victoire permettra de passer cette « pause » un peu plus sereinement ! Pour les qualifiés, continuer de se donner de la confiance avant un week end qui pourra être hyper intense, fatiguant et stressant (notamment pour les deux futurs finalistes) avec jusqu’à 3 matchs en 4 jours …
D’ailleurs 7 des 8 équipes (sauf Hyères – Toulon) qui vont aux As reçoivent lors de cette 17e journée… Bref, pour les non qualifiés cette journée s’annonce difficile !

Le Havre Vs Pau Orthez
Match Aller : Pau 79 – Le Havre 83

Nous ne le répéterons jamais assez mais l’équipe Paloise n’a plus rien à voir avec celle défaite chez elle par les Havrais ! Les palois ont gagné 3 de leurs 4 derniers matchs. Ils ont ouvert leur compteur à l’extérieur (15e journée) à …… Gravelines, lieu de la défaite des Havrais le week end dernier ! Les deux équipes sont au complet et le match devrait être indécis. Côté Palois, on comptera sur Graves qui a été sélectionné pour être MVP du mois de Janvier ! Les Havrais n’étant pas totalement souverains aux Docks (défaite contre le BCM et la JAV). Pau a intérêt à gagner, parce que derrière ils vont à Villeurbanne et Vichy et accueillent Le Mans et Nancy ! Autant prendre des points dès maintenant !! Tendance à l’équilibre 50 – 50 !

Roanne Vs Orléans
Match Aller : Orléans 75 – Roanne 85

La partie va être difficile pour les Orléanais. Défaits la semaine dernière à Pau, ils enchaînent leur « road trip » dans une des salles les plus difficiles à conquérir (seule Le Mans y est parvenu), la Halle de Roanne. Surtout que pour une des premières fois de la saison, toute l’équipe Roannaise sera au complet. Mohammed Koné a rejoué à Strasbourg après sa suspension et Derrick Byars vient remplacer le pauvre Ron Hale blessé ! Il va falloir une équipe Orléanaise à 120% pour arriver à créer l’exploit. Nous ne les voyons pas s’imposer, surtout que la Chorale est sur une belle série de 4 victoires plus celle d'hier en Euroleague. Tendance : Roanne 70 – Orléans 30

Clermont Vs Paris Levallois
Match Aller : PL 71 – Stade 55

Les deux équipes ont changé depuis leur première rencontre. Clermont semble plus stable mais vu la « rouste » reçu chez eux dans leur Derby face à Vichy, c’est à se demander si là aussi le changement a été judicieux ! Le Stade ne décolle pas ! La venue du PL peut être un bon moyen de se faire du bien avant la « trêve » des As ! Les Parisiens ne sont pas au mieux non plus, avec 3 défaites de suite (il est vrai contre ASVEL, Roanne et Nancy) mais surtout l’effectif n’est pas encore stabilisé ! Baker est, apparemment, le remplaçant officiel de Milisajlevic (après Straight et Roberson). Golemac est sur le départ lui aussi. Bref, le PL est une proie normalement à la portée des Clermontois. Espérons pour ces derniers (surtout pour leurs supporteurs) qu’ils ont de l’orgueil et qu’ils sauront ne pas tendre l’autre joue ! Quand au PL une victoire est impérative, sinon, le beau projet d’un grand club parisien prendra la direction de la Pro B ! Tendance : Clermont 55 – PL 45

Ekanga-Ehawa Joachim (Chalon)

Nancy Vs Chalon
Match Aller : Chalon 81 – Nancy 88

Invaincu dans sa salle, le SLUC reçoit une équipe de Chalon vierge de tout succès à l’extérieur. Autant dire, qu’à la fin du match où les deux équipes continuent leurs séries où alors elles s’interrompent toutes les deux d’un coup ! Nancy a repris le leadership de la Pro A et l’absence de Bauer ne se fait pas trop ressentir pour le moment ! Ricardo Greer sera peut être le prochain MVP du mois de Janvier, après Julian en décembre. Côté Chalonnais, Roberts et Mitchell sont venus renforcés l’équipe et apparemment il y a du mieux ! Demandez aux pauvres Choletais, ce qu’ils en pensent ? Laminés de 30pts la semaine dernière ! Honnêtement, Nancy devrait s’imposer chez lui mais l’Elan à l’air d’avoir repris un peu du poil de la bête. Si cela ne paye pas à Nancy, parions que ce le soit dans les journées à venir !
Tendance : SLUC 60 – Elan 40

Cholet Vs Strasbourg
Match Aller : SIG 59 – CB 66

Deux équipes qui se battaient pour le dernier strapontin des As ! Deux équipes qui ont le même nombre de points et qui se battent pour une des dernières places en playoff. Pour l’instant, c’est Cholet qui sort vainqueur à chaque fois ! Quand sera-t il cette fois ci ? Cholet vient de se faire humilier à Chalon mais c’est bien repris en Eurocup contre Riga à la Meilleraie. Cette bonne vieille salle Choletaise quasi imprenable cette saison où seule Vichy s’est imposée. Les De Colo, Marquis, Tchicamboud, Dobbins ont des choses à se faire pardonner. Ils seront aidés par les retours de Rodrigue Dubois et de Justin Doellman (absent depuis Août). Côté Strasbourgeois, ce sera le retour de Kevin Houston, opéré du tendon d'achille en novembre dernier. La SIG qui fonctionne par cycle (4d, puis 1v-1d-1v-1d, puis 6v et maintenant 2d) va-t-elle faire un « 3d » ou va-t-elle tenter la première marche d’un « 2v » ! Réponse devant les caméras de sport+ ! Match indécis, parce que la SIG est tout à fait capable d’aller chercher une 4e victoire à l’extérieur. Tendance : CB 55 – SIG 45

Vichy Vs Dijon
Match Aller : Dijon 61 – Vichy 78

Voilà un match qui promet ! Il y a encore peu, nous aurions misé sur une victoire de la JAV. Mais voilà, entre temps, les dijonnais viennent de torpiller l’ancien leader villeurbannais de 22pts ! La JAV n’est pas en reste avec un +32 à Clermont ! Le duel Ball (double vainqueur du trophée des meneurs au All Star Game) face au plus grand meneur français de l’histoire, Sciarra, va valoir son pesant de cacahuètes ! Le combat Simon – Krupalija contre Moss – Issa ne devrait pas être moche non plus ! Melody – Grady contre Everett – N’Doye, encore un beau duel ! Vichy veut reprendre sa suprématie à la maison après deux défaites face au Mans et Nancy ! Dijon veut s’éloigner de la zone rouge ! Honnêtement c’est du 50 – 50 !

Robert Conley (Villeurbanne)

Villeurbanne Vs Toulon
Match Aller : Toulon 83 – ASVEL 76

Le HTV a été pendant longtemps le seul a avoir fait tombé la green team ! Voici également le seul match de cette journée entre deux équipes qui seront aux As ! (Par contre, ils ne pourront se rencontrer qu’en finale !) L’ASVEL a de quoi être revanchard ! Rendre la monnaie de leur pièce aux Toulonnais et surtout laver l’affront Dijonnais et les -22 de la semaine dernière ! Foirest sera probablement absent, pas tout a fait remis de son entorse ! La green team comptera notamment sur Conley cité pour le titre de MVP du mois de Janvier ! Côté Toulonnais, ce sont les extérieurs Perincic, Nichols voir Williams qui doivent se remettre la tête à l'endroit. Coslon domine toujours, Masingue est monstrueux aux rebonds et permet un nombre incroyable de secondes chances. Mais les extérieurs sont en panne d’adresse, du coup, défaite à Orléans et contre Le Mans ! Tendance : ASVEL 60 – HTV 40

Le Mans Vs Gravelines
Match Aller : BCM 62 – MSB 56

Il s’en est passé depuis le match aller ! C’est vrai que Le Mans avait mal débuté sa saison avec 2 défaites en 3 matchs ! Gravelines était mieux parti avec ses 2 victoires en 3 matchs ! Voilà où s’arrête les similitudes, parce que depuis Le Mans a mis le turbo alors que le BCM est depuis toujours grippé ! Ils ont bien mis un terme à la spirale de défaite (6) en dominant Le Havre mais nous avons peur que cette spirale redémarre très vite en commençant au Mans. Parce que derrière, pour les Gravelinois, il y a du lourd : ASVEL, Roanne, Vichy, Nancy. Voilà les 5 premiers en 5 matchs ! Clancy est incertain pour ce match (il n’a pas fait le déplacement à Milan). Le reste est ok pour les Manceaux ! Mais bon, le BCM c’est un nouveau coach Namyst et Slaughter à la place d’Ostojic ! De bons joueurs comme Schmitt, Dubiez, Brun, Grier et Bunn ! Sur le papier, cette équipe à quand même fière allure, espérons pour eux que cela se transforme rapidement dans les faits ! Tendance MSB 65 – BCM 35

A.Machinal