Laurent Foirest (Villeurbanne)

On n’arrête plus Le Mans dans ce championnat. Si sur la scène Européenne, les Manceaux sont les proies idéales pour leurs adversaires, en pro A c’est loin d’être le cas. De coup c’est Villeurbanne qui s’empare des rênes du classement…

Villeurbanne garde le bon cap, et prend la tête du classement aux dépends de Nancy. Accrochés pendant près de trois quart temps (60-58, 27’), les hommes de Baratet ont passé la surmultipliée au bon moment (76-63, 34’). Les Choletais se sont écroulés lors de la dernière session de jeu (83-63). Avec 15 points, Laurent Foirest a retrouvé la forme des grands jours. La belle performance sur le plan individuel de Nando Do Colo (qui confirme son potentiel à chaque match) : 19 points, n’aura pas eu d’incidence concrète sur le score final (88-74).

Antarès a tremblé face au leader. Mais aussi devant la performance exceptionnelle de son jeune prodige, Nicolas Batum (25 points, 9 rebonds et 5 passes pour 30 d’évaluation). Hors du coup dans un premier temps (15-30), les Manceaux sont progressivement revenus dans le match (59-62), avant de réaliser un dernier quart temps de rêve (31-19). Les 16 points et 14 rebonds de Julian, et les 25 unités de Ricardo Greer, n’auront finalement eu aucune incidence. Mais en tous les cas, le choc de cette 11ème journée a tenu toutes ses promesses.

John McCord (Strasbourg)

Strasbourg poursuit sa belle série. Le début de saison totalement raté de la SIG commence à disparaître progressivement. En allant s’imposer au Sportica de Gravelines, le capitaine Mac Cord (17 points, 20 d’évaluation) et ses équipiers réalisent une fructueuse opération pour rêver d’accrocher encore la semaine des as. La rencontre fut une bataille de tous les instants, même si les visiteurs ont longuement menés à la marque. (77-81).

Le champion dispose du promu. La « loi » a donc été respectée à la salle André Vacheresse de Roanne (85-76). Les valeureux Vichyssois sont tombés devant la paire Salyers-Rush (41 points à eux deux). Pas forcément surprenant ! Toujours distancé (50-41 à  la pause), Vichy n’a pas réalisé le hold up escompté malgré un Zach Moss (18 points et 9 rebonds) en verve.

Vincent Masingue (Toulon)

Hyères Toulon a dû se démener pour vaincre une formation Dijonnaise en plein renouveau ces derniers temps (86-84). Masingue, pas loin d’un triple double (10 points, 12 rebonds et 6 passes) a largement contribué à la victoire dans les derniers instants. Car pendant la majeure partie de cette rencontre, Hyères a dominé les débats plutôt sereinement (46-36 puis 67-58). N’Doye (23 points) et Krupalija (21 points) ne l’entendaient pas de cette oreille. Ils n’étaient pas loin de changer la donne dans le money time… Partie remise.

Pau retrouve aussi quelques couleurs. Les Béarnais ont dominés Chalon (68-56) dans un match sans grand éclat. Après un troisième quart temps réussi (23-13) sous l’impulsion de Young (17 points), Pau a géré dix dernières minutes, où les deux équipes ont montré leurs grandes carences actuelles (6-6). Attention danger pour Chalon !

Partie remise aussi pour Paris Levallois. A l’extérieur. Sauf que là, ça commence à faire beaucoup. Une nouvelle défaite 86-85 rageante à Orléans, et Paris revient toujours bredouille de ses déplacements. Pourtant avec 7 longueurs d’avance à l’abord du dernier quart temps, les coéquipiers de Taj Gray (22 points et 9 rebonds) croyaient enfin à la délivrance… Une victoire difficile pour Orléans qui poursuit néanmoins sa belle série actuelle récompensée par une sixième place à égalité.

John Cox (Le Havre)

On terminera par souligner la victoire du Havre sans surprise devant Clermont, dernier de la classe. Tout ne fut pas rose pour les locaux dans cette partie longuement indécise (45-45). Les 23 points et 6 passes de John Cox ont joués leur rôle …

Arnaud CAEL