Profitant de la défaite de Rouen à Châlons, les poitevins les rejoignent en tête du classement grâce à leur large victoire sur Limoges. Reims est toujours dernier.

Devant son public, Besançon l'emporte 86-69 face au promu St Vallier. Une victoire qui doit leur permettre de rebondir. Même si le BBCD prenait rapidement les devants, les joueurs de la drome ne lâchaient pas (17-17, 10’). C’est St Vallier qui redémarrait le mieux pour mener (19-25 puis 24-28, 15’), mais Kennedy permettait aux joueurs de Castano d’infliger un 12-0 aux visiteurs, permettant à Besançon d’être devant à la mi-temps (41-33, 20’). Le BBCD continuait sur sa lancée (64-47, 27’) mais un petit relanchement en fin qe quart-temps, permettait à St Vallier de rester dans le match (65-56, 30’). Le dernier quart est à sens unique et Besançon s’impose largement, bien aidé par les 14pts, 12rbds et 4 pds de Kennedy.

Le leader rouennais se déplaçait à Chalons et se sont les coéquipiers de Patiejunas (30 d’éval, 26pts, 7pds) qui se sont imposés (86-72) grâce à une bonne défense. Rapidement distancés, Rouen (20-5, 7’) ne trouvera jamais la solution pour revenir dans le match. Revenant à moins de 10 points, Rouen pensait faire ce qu’il fallait, mais les variations défensives châlonnaises et l’adresse à 6,25 de Patiejunas permettait à l’Espé de mener à la mi-temps (45-30, 20’). Dans le troisième quart, Rouen revenait même à 6 points (60-54, 29’). Un panier primé au buzzer de Williams redonnait de l’air à Châlons (63-54, 30’). La dernière période ne changera rien, les joueurs de la Marne gérant leur avance avec sang froid.

Frustrante défaite de Quimper à Nanterre (71-68). Alors qu’il reste une dizaine de secondes à jouer, et que l’Ujap est mené d’un petit point, Swift va s’empaler dans la défense de Nanterre et perdre le ballon. Un trop grand nombre d’approximations dans les moments clés coutent encore une défaite aux bretons. Dominant, mais laissant de nombreux rebonds offensifs à son hôte, puis encaissant un 11-2 en fin de première mi-temps, Quimper est derrière à la pause (40-35, 20’). A la reprise, ce n’est pas mieux, et l’Ujap encaisse un 6-0. N’Kembé sonne alors la révolte et Quimper inflige un 9-0 à son adversaire (46-46, 25’). Malgré un nouveau 7-0 pour la JSF, le match est des plus tendus (56-53, 30’). La fin de match mal gérée par Quimper fait repartir les bretons bredouille. Troisième victoire consécutive pour Nanterre, Quimper reste en revanche sur cinq défaites lors des six derniers matches.

La deuxième équipe bretonne de la division n’a pas connu un meilleur destin : Brest s’incline à domicile face à Aix-Maurienne (64-70). Cette défaite est celle de trop pour les brestois. Le public commence à demander la démission du coach et le retour de Sorcier de Cerdan (Y-M Vérove présent au match). Mais c’est finalement Orr qui sert de fusible en étant coupé. Sans joueur d’impact dans le secteur intérieur, Brest perd son quatrième match à domicile lors de ses 5 derniers matchs. Le retour de Simmons est également espérer comme le déclic. Toujours derrière (12-24, 10’ ; 37-42, 20’ et 45-55, 30’), la Breizh team n’a rien pu faire face à Mc Clark auteur d’un double-double (13pts, 13rbds).

Bourg s’impose dans la douleur face au promu portelois (79-83) qui aura chèrement vendu sa peau dans sa salle. Supérieur dans tous les domaines, la JL n’a pas profité de la faiblesse du jeu intérieur du Portel qui a du se passer une bonne partie du match de Avramovic (celui-ci étant en bisbille avec son coach). Le Portel est même repassé en tête sur un panier bonifié de Recoura en fin de troisième période (55-52), mais même sans brio Bourg ne pouvait pas s’incliner ce week-end. Le portelois Knight termine avec 27 d’évaluation (20pts, 7 rbds, 6 int) et son équipe a également une meilleur évaluation (88-76). Pourtant, Bourg s’impose.

Le match entre St Quentin et St Etienne aura été jusqu’au bout du suspens. Ce sont finalement les stéphanois qui vont s’imposer après deux prolongations (92-96) en concluant par un 9-0. St Quentin avait accroché l’égalisation par deux fois mais cela n’a pas suffit. C'est leur calamiteux début de match qui ne pouvait rien augurer de bon (6-27, 10’). Le SEB dominait de la tête et des épaules. Revenant petit à petit (30-45, 20’ puis 38-49, 25’), St Quentin faisait douter les verts. Et le SQBB revient même à égalité (51-51 puis 56-56, 30’). Le dernier quart-temps est palpitant les deux équipes se rendant coup pour coup. Sindjelic va offrir la première prolongation à son équipe (76-76, 40’). Poussé par son bouillant public, St Quentin creuse un écart que tout le monde pense décisif, mais c’était sans compter sur le sang-froid stéphanois.

Nantes s’impose pour la première fois de la saison à l’extérieur en venant à bout d’Evreux (91-99). Trois nantais finissent à plus de 20 points (Gayon, 20pts ; Freeman, 22pts ; Tutt, 20pts). En face se sont Mathis (26pts, 6rbds et 6prs) et Downey (22pts, 4rbds, 4pds) qui ont porté les espoirs de l’ALM. Evreux aura toujours été à la traine (27-32, 10’ ; 50-57, 20’ ; 63-73, 30’). L’ALM rate l’occasion de prendre la tête du championnat.

Le BBD espérait se relancer après le match décevant de la semaine dernière devant son public. Et c’est Reims qui en a fait les frais : Boulazac s’impose 63-81. Le RCB n’a toujours pas vaincu le signe indien à domicile. Ce sont pourtant les rémois qui ont pris le meilleur départ (17-15, 10’). Manquant d’adresse, le BBD laissait son adversaire se détacher petit à petit. Et c’est le joker du jour qui va remettre Boulazac sur les bons rails : Beugnot titularisé pour la première fois prend des rebonds, passe et marque. A la mi-temps c’est donc Boulazac qui s’échappe (33-43, 20’). Reims vendanger ses occasions pour revenir et la défense périgourdine continuait son travail de sape. Il reste 10 minutes à jouer mais le match est déjà plié (47-68, 30’). Le dernier quart n’apportera rien de nouveau. Beugnot termine avec 9 pts et 11 rbds.

Le dernier match de la soirée opposait Poitiers au Limoges CSP dans un derby qui s’annonçait palpitant. Entamant par un 10-0, les poitevins vont conserver cet écart jusqu’au bout (96-81) leur permettant ainsi de rejoindre Rouen en tête du championnat. Gomez (9pts, 10pds, 22d’éval) aura été un vrai poison pour des limougeauds dépassés. Larrouquis aura beau se démener (17 pts au final), les limougeauds ont paru complètement à coté de leurs baskets tout le match, manquant d’un véritable chef d’orchestre. Malgré quelques tentatives pour revenir dans le match, les poitevins n’ont jamais laissé une seule chance de revenir aux joueurs du présicoach. Maitrisant de mains de maitre le débat, le PB86 mérite sa victoire. Limoges doit se poser des questions. Les deux prochains matchs à domicile devraient redonner un peu d’air au «présicoach» hué par les supporters limougeauds présents à Poitiers qui demandaient sa démission en fin de match.

Thierry Bardaud