Les journées se suivent et se ressemblent. Avec une nouvelle fois de nombreux résultats plutôt inattendus, qui ont pour effet visible de donner au classement un aspect assez singulier. Le SLUC est tout en haut, poursuivi par … 9 concurrents. Rien que ça !

Nancy, vierge de défaite. Les couguars doivent se sentir un peu seuls au sommet de la pro A. Les trois premières journées ont été plus meurtrières que jamais. Les « quinze autres » du championnat ont goûté au revers. Sans exception. Même Villeurbanne …

La formation d’Yves Baratet est tombée dans le Var. Tombée face à ces mêmes Toulonnais qui ont crée la sensation la semaine passée face au Mans. Les joueurs d’Alain Weisz ont réitérés une performance d’exception en s’offrant un des grands favoris qu’est l’ASVEL. Colson et Williams (44 points à eux deux) ont été les grands artisans d’un succès qui s’est dessiné dans l’ultime quart temps. Dominé durant la majeure partie du match (33-47 à la pause), Toulon a bouclé sa partition en trombe et avec maestria (28-16). Pour un succès de 7 points ; sur le fil … mais si jouissif !

Dans la famille des équipes surprenantes je voudrais Vichy. Encore une victoire pour les promus. Et pas des moindres ! A l’extérieur s’il vous plaît, et sereinement face à un Dijon en proie au doute. Jimmal Ball et ses 26 points ont participés à la grande fête (61-78). Deux succès sur trois possibles, les verts et jaunes sont sur la route du maintien … en attendant mieux.

Si les désillusions s’enchainent pour Dijon, la formation de Strasbourg fait aussi fort dans cet exercice. On attendait les Alsaciens de pied ferme dans  « leur » Rhénus face à Cholet, regonflés à bloc après deux défaites enregistrées au préalable. Que nenni ! Grâce à un Tchicamboud (22 points) de feu et à un Marquis complet (13 points, 14 rebonds), Cholet n’a pas craqué après trois quart temps accrochés (46-49), pour s’imposer sans pitié au final, et enfoncer Strasbourg un peu plus dans le gouffre. 59-66, l’histoire est dite …
La victoire en hors d’œuvre des Palois lors de la journée d’ouverture (face à Roanne) n’aura finalement pas été bonifiée. Après un court revers à Orléans la semaine passé, c’est un autre court revers ce week end face au Havre (79-83), et à domicile qui plus est. Pau risque fort d’être encore bien court cette saison pour envisager redorer son blason.

Le champion va mieux ! A l’aube d’aborder sa première Euroligue, Roanne s’est pleinement rassuré en décrochant un précieux succès à Orléans. Brion Rush poursuit ses œuvres offensives (19 points) et Marc Salyers renaît de ses cendres (29 points, 9 rebonds, 34 d’évaluation). Oui, c’est du grand Roanne. Malgré cette défaite-la première cette saison- l’équipe d’Orléans a une nouvelle fois montrée qu’elle aura un vrai rôle à jouer par la suite.
Ca roule pour Paris Levallois. La défaite à Nancy est déjà toute effacée, et les Parisiens ont repris leur marche en avant en dominant la lanterne rouge Clermontoise avec autorité lors d’un 3ème quart temps, très cadenassé mais décisif (14-6). Dans le sillage de Foster étincelant (26 points à 6/7 à 3 points), Paris ne pouvait guère espérer mieux dans ce début de championnat.

Ce n’est pas le même raisonnement pour les Manceaux, une nouvelle fois fébriles et inquiétants sur le parquet du Sportica. La bonne partie de Batum (16 points) n’aura finalement eu aucune incidence sur le résultat final. Gravelines souhaite se frayer une place parmi les meilleurs. Avec deux succès de calibres consécutifs, les Nordistes sont sur la bonne voie… (62-56).

Enfin, nous avons commencé par Nancy, nous finirons par Nancy. La victoire pleine de promesses et de certitudes acquise à Chalon sur Saône prouve que les Lorrains auront l’étiquette de favori sur les épaules. Après un début de match tonitruant (30-55), Chalon est parvenu à remettre la pression sur les partenaires de Victor Samnick (21 points, 12 rebonds) : 45-55. Mais les « maudits » de Bercy ont rajouté la couche suffisante pour anéantir les espoirs locaux (81-88). Après ce 3ème acte, Nancy règne d’une griffe de maître sur la Pro A. Et ne compte par partager …

Arnaud CAEL